玉柔张了张嘴，却没有声音，冉云舟不再犹豫，转身出了洞房。

玉柔握着那根红绫，低着头想了很久。然后她转过身，看见韩续躺在床上，他醉酒之后也很安静，烛火映照之下的侧脸，显得非常英俊。她就这样盯着他看，良久之后，发现自己真的不再是公主了。从出生那一刻就伴随着她的尊崇与地位，已经消失於无形，而她还端着这个可笑的架子，不肯认命。她将红绫放在桌上，起身摘了发饰，弯腰帮他脱靴。韩续没有醒，一身的酒气。玉柔慢慢地躺到他身边。其实人的一生，很多东西是必须将就的。就像我们曾经喜欢过的日月星辰，就好像生命之中、那些高不可攀的一切。

若是求而不得，便当取近舍远。

韩续醒来之后，身边睡着一个女人。他用了很长时间才想起来，昨天他娶回来一个女人。他坐起来，穿衣服。玉柔也醒了，韩续说：“还早，你可以再睡一会儿，起床别忘了向爷爷奶奶请安。我去营中了。”

玉柔犹豫，突然问：“你……其实有心爱的女人，是吗？”

韩续穿靴的动作微顿，说：“我不会打扰你，以后缺什么跟管家说，没事我不会进你的院子。”

玉柔咬着唇，突然泪落：“为什么，你们都这样讨厌我！为什么？”过去在西靖，虽然不是父王最宠爱的公主，但好歹也是众星拱月一般长大的。及至到了大燕，方才第一次觉得，原来自己并不是什么美人明珠，她眼泪滔滔不绝，韩续终於转头看了一眼，问：“这不是你所希望的吗？”

玉柔仿佛崩溃一样，伏在绣着鸳鸯戏水的枕头上，痛哭。韩续站在许久，然后说：“别哭了。”玉柔眼泪洇湿了大片枕巾，韩续想了想，还是扯了丝帕给她。玉柔接在手里，仰起头看他，眼睛还红红的，她问：“如果……如果我愿意跟你过，还有可能吗？”

韩续怔住，玉柔说：“你爱的人，若是能得到，你想必早已娶回家了。如果已经不能得到了，我们之间……还能好好过吗？”

韩续倒是有些意外，问：“你不介意？”

玉柔说：“我……”低下头，不知道该怎么说才好了。韩续说：“如果你不介意的话，可以。”

玉柔抬起头，在他眼中，看见发丝凌乱的自己。

慕容厉回府的时候，一身酒气，香香服侍他沐浴。他说：“那个女人，给韩续了。”

香香答应一声，将皂胰子打在他后背前胸，小手用力搓洗。慕容厉舒适地靠在澡盆边上，看她连眼睛都没眨一下，很满意，将她抱过来，香香挣扎，说：“别闹，弄湿我衣服！”

慕容厉有些喝多了，热水一蒸腾，更是酒意上涌，哪管这些，只是将她抱在怀里，说：“别害怕。”

香香怔住，然后用力地拥抱他，这个男人，是真的，一心一意地在对她。她微微抬头，亲吻他的下巴，慕容厉更用力地回吻他，屏风另一边，碧珠只听了一耳朵那动静，赶紧地就退出门去。

第二天，慕容厉搂着香香睡到中午。小萱萱钻进来，硬拱到两个人中间，慕容厉骂了一声，将女儿拎到自己这边，一手按住她，一手搂着香香。小萱萱要跟娘亲睡，这时候四肢乱划，呀呀直叫。慕容厉怒道：“再吵滚出去。”香香笑得不行，把女儿抱过来，两个人中间隔着一个小宝贝，顿时热闹了许多。小萱萱哪里是想睡觉，她早就睡饱了，这时候东蹭蹭，西蹭蹭。慕容厉索性也不睡了，起床，香香服侍他更衣。她是个极为细致的女人，慕容厉第二天要穿的衣服，一定经过她手。

是以每一件上面都带了独特的熏香，有时候是她自己做的花露。衣服熨烫妥帖，便连佩饰的璎珞也不会有一个褶皱。慕容厉让她帮自己系着衣带，香香突觉胃里一阵烦恶，一手捂着嘴，就开始干呕。

慕容厉皱眉：“怎么了？”这府里还能吃坏东西了？下人都机灵着，不用他吩咐，已经赶紧去找大夫。香香是生育过的，哪里不知道，这时候便有些觉得，只是也不好说。大夫过来一诊，就知道赏赐是少不了的，一迭声地报喜：“恭喜王爷，王爷大喜，王妃娘娘这是有了！”

慕容厉有些发愣——这、真的有个小崽子来之前知道打个招呼了？一瞬间，倒是说不清是什么心情了，想了想，说：“有劳有劳。”把大夫给吓得，连连拱手，直道不敢。

陶意之送走大夫，慕容厉也没去军营，在房里陪香香，也不知道老婆怀孕，自己是应该干点什么。香香瞧着好笑，说：“王爷忙您的去吧。”

慕容厉问：“那你就这样怀着啊？”

香香笑得不行：“我不就这样怀着能怎么办，您还怕它跑了啊。”

慕容厉想想，也是，说：“本王出去一趟，晚点回来。”

香香嗯了一声，用很是温柔的语调，慕容厉看了她一眼，又说：“两个小崽子我带到营里去了啊，省得烦你。”

香香还是不放心：“我能自己带的，孩子顽皮，王爷有正经事，就不要让他们跟着了。”

慕容厉是不管的，出了门，两手将小萱萱和小桀拎起来，左右肩膀一边坐一个，径自出了府门。小萱萱开心得要命，小桀就吓得直发抖，两岁多的小孩子，倒不是怕高，主要是怕慕容厉。

香香一直跟到府门口，见父子三人走远了，这才回去。刚走了不过几步，外面有人进来，香香一抬头，就看见郭阳，登时高兴得不知如何是好：“你怎么回来了？”

郭阳满头大汗，边城白天气温高，他说：“东胡出了点乱子，沈玉城将军受伤了。我送他回老家将养，正好他老家离这不远，就过来看看你。”

香香将他领到厅中，急急让人领着他下去沐浴更衣。郭阳也不跟姐姐客气，自行更衣。香香正命人准备午饭，外面就有声音传来：“香香姐！你就管他，不理我啦！”

香香将头往外一伸，看见薜锦屏居然也踏进了府门。香香吓得不轻，薜锦屏倒是不见外，扑过来就抱住她蹭：“香香姐姐，你们走了就不理我了！留我一个人在晋阳，闷死我了！”

香香哭笑不得：“你堂堂一个公主，不留在晋阳，怎么跑这里来了？”

薜锦屏不满：“父亲天天忙着给我指婚，烦死了。正好郭阳过来，我就跟他出来玩，顺便看看你。”

香香打趣她：“是看我呀，还是看王爷呀。”

薜锦屏像个老鼠一样缩了一下头，左右看了一遍，才问：“他不在吧？”

香香笑得不行：“不在，快进来吧。想吃什么，我去给你做。”

薜锦屏抱住她用力地亲了一个：“香香姐姐最好了！我要吃黄焖羊肉、红梅珠香、地锅鸡……”后面就毫不客气地跟了一串菜单。

香香宠溺地摇摇头：“知道了。”

崔氏小声说：“静淑公主，王妃娘娘如今身怀有孕，还是少劳动才是。”

“啊？”薜锦屏摸了摸香香的肚子，惊叹：“香香姐姐，你又有宝宝啦？”

香香有些害羞地点点头，说：“不碍事，月份还小呢。”

薜锦屏将耳朵凑上去听了听，隔着她的肚子问：“你是男孩还是女孩啊？喂喂，你能听到我说话吗？你听到了倒是答应一声呀，坏东西！”

香香差点笑岔气，说：“好了，刚到就闹腾，快去洗洗，井里冰着些果子，我让人拿过来。”

薜锦屏也是个不客气的，立刻答应一声，下去换衣服了。

等到郭阳出来，她也换好了，然后香香已经将冰镇过的花红摆了出来，又将水果酒都盛了一些。郭阳已经快满十六岁，长高了，也壮了。这会儿他咕咕喝了半碗甜酒，说：“姐，你别忙了，我还有事要去找王爷。先走了。”

香香说：“你待会儿记得回来吃饭啊。”

郭阳说：“你别等我，王爷回来我就跟他一道回。”话音一落，就准备走。薜锦屏赶紧也起身，跟在他身后。郭阳皱眉，说：“你跟着我干嘛，外面风沙大，又那么热！”

薜锦屏杏眼圆瞪：“马邑城这么大，我走你家路了！”

郭阳气得不行：“待会你又中暑！”

薜锦屏就是不回去：“要你管！”

香香一看二人这情景，是有那么点意思，也没说话。郭阳说：“你在这里等着，我一会儿回来吃饭。”

薜锦屏说：“我是要出去玩！谁理你！”

郭阳吓唬她：“我要去找王爷，你要也想见他就跟来吧！”

这话一出，薜锦屏倒真是不敢动了，想了半天，说：“你一会儿一定要回来啊。不然我找你去！你休想甩掉我！”

郭阳叹了口气，自顾自出了门。

香香下厨做菜，薜锦屏小狗一样跟在她身边，给她打下手。香香想了想，还是问：“锦屏，你今年十六了吧？”

薜锦屏说：“是啊。”

香香说：“亲事……沛国公恐怕已经在张罗了吧？”

她不提这个还好，一提薜锦屏就来气：“我爷爷根本就不关心我，他一双眼睛除了势利看不见别的东西！什么新科状元、什么小侯爷！我长姐嫁到宫里当妃子了，我还嫁什么劳什子状元侯爷！”

香香犹豫了一下，还是问：“那你想嫁谁？”

薜锦屏气呼呼地说：“我谁也不嫁，我还小，还没玩够呢！”

香香笑着打趣她：“大燕满朝文武，我们静淑公主就没有一个看得上眼的？”

薜锦屏啐了一口，再一想，不知道为什么突然就脸红了。香香低头腌着肉，也不说话。良久，她红着脸问：“香香姐，喜欢一个人是什么感觉？”

香香微怔，撒着腌料的手停了一停，然后微笑，说“是……很辛酸很美好的感觉吧。你看见他的时候，可以甜得心都化了，还没有离开他，就开始思念他。”神魂颠倒、柔肠寸断，只因想起他。

薜锦屏微微一怔，说：“那……至少也得他也喜欢你吧？”

香香不说下去了，问：“我们公主殿下这是看上哪家俊秀公子了？”

薜锦屏又啐了一口，然后有一点怅然。

午时过半，郭阳果然回来了，后面跟着慕容厉。他年纪小，慕容厉虽然安排他在军中历练，但是没有什么军功，目前还只是沈玉城的都尉，还是看在慕容厉的面子上挂个军职。好在人虽然小，却相当机灵，武艺也不错。沈玉城一直留在身边，颇为信任。

两个人在桌边坐下，慕容厉详细过问沈玉城受伤的经过。香香也不感兴趣，只是把饭菜一样一样地端上来，薜锦屏之前的威风劲儿全不见了，缩头缩脑地坐在香香身边。慕容厉倒是说了一声：“你别忙了，就不能让下人去做？”是说的香香。

香香说：“不算什么的，我怀着小桀的时候，还在山里抓过野兔、砍过柴呢。”

慕容厉沉默，张了张嘴，没再说下去。一餐饭气氛不大好，他在，郭阳和薜锦屏都拘谨得很，不敢大声说话，薜锦屏更是恨不得假装隐身不在。

慕容厉几口塞完饭，去了书房给慕容博写奏表去了。薜锦屏这下活了，扯着郭阳的袖子，说：“喂，我们出去走走啊！”

郭阳拨开她的手，说：“静叔公主，小人有公事在身，不能陪您游山玩水！”

薜锦屏眉飞色舞的表情，一瞬间像是被浇熄的蜡烛。香香看不得这个，说：“公主让你陪她出去走走，你敢抗命？想死啊！”

郭阳转身看了她一眼，想说什么，张了张嘴，没说话。薜锦屏这才开心了，扯着他的袖子说：“走走走，没听见王妃下令了？”

两个人拉扯着出门，隐隐还听见郭阳的声音：“别拉拉扯扯的，让人看见成什么样子……”

香香看着两个人，不知道为什么，叹了口气。

马邑城外的沙漠，黄沙无垠，红日沥血，浸染着一片荒漠。薜锦屏扬鞭策马，郭阳不远不近地跟在她身后。良久，她终於越走越慢，等到了随后跟来的他。两个人的影子斜斜地铺在黄沙之上，她低着头，一言不发。

郭阳说：“如果公主没什么事的话，小人先回去了。”

薜锦屏问：“你就那么讨厌我？”

郭阳微微怔住，没有说话。薜锦屏翻身下马，郭阳说：“沙子烫。”她索性脱了鞋子，用力地朝他扔过去，白嫩的小脚只着轻薄的罗袜，踩在沙地里。原来那沙子真的很烫。

郭阳接住她的两只靴子，皱眉问：“你到底想怎么样？”

薜锦屏在沙上走了几步，说：“你帮我盖一座沙城啊！”

郭阳一口回绝：“我不会！”

薜锦屏说：“骗人，你上次帮萱萱盖过！”

郭阳说：“不过哄小孩的把戏。”

薜锦屏说：“这一生，从来没有人送过我什么礼物。你帮我盖一座沙城吧。”

郭阳一怔，良久，微微倾身，在一块平整的沙地上，缓缓盖一座沙城。薜锦屏难得没有说话，站在他身边，垂眸而望。

那是一座生於沙里的城，有巍峨的城门，有守卫的城卫，有护城河。城中是林立的商铺，宽阔的官道，车马往来，行人匆匆。郭阳低着头，阳光斜斜地掠过他的侧脸，尚带稚气的侧脸，显得格外专注。薜锦屏开始还看着渐起的沙城，不知从什么时候开始，目光就一直融化在他的脸上。

时间是无声的流沙，等到夕阳渐斜，郭阳起身，说：“好了。”话落，转身离开。薜锦屏站在沙城之前，听见身后脚步声渐远。暮色降临了沙地，风起，卷去沙上的痕迹。薜锦屏倾身去挡那风，而那风穿过了她。栩栩如生的沙城，在她怀中崩塌，寸寸化沙。

慕容厉在书房写奏表，几个参军都被叫了去。香香在府里陪小萱萱和小桀玩，一边等薜锦屏和郭阳回来。等到天色都晚了，她心里也有些焦急，两个人虽然相熟，但孤男寡女，只怕落人话柄。

正想着，就见外面郭阳先进来。小萱萱跑得快，一把上前将他大腿抱住。郭阳将她抱起来的那一刻，香香还是看见他脸上的表情，那眼神亮得可怕，像蒙了一层水光。小桀也扑了上去，见姐姐已经被舅舅抱在怀里了，他也不争，安静地站着看。郭阳将他也拎起来，一手抱一个。小萱萱一个劲叽喳：“舅舅，我要骑马！”

郭阳说：“天都黑了，骑什么马。”

小萱萱不干，四肢乱划：“那舅舅当马给我骑！”

香香嗔道：“萱萱，不准胡闹！”转而问郭阳，“锦屏没回来，你怎么倒先回来了？”

香香有点怒了，说：“我是问你，你跟她一起出去，怎么自己先回来了？她一个小女孩单独在外面，出了什么事怎么办？她骑术又不好，再等一会儿，天就要黑了。黑灯瞎火，她能知道回来的路吗？”

郭阳说：“你要担心，就自己派人去找吧。”

他抱着小萱萱和小桀就要走，香香问：“郭阳，你对她……真的……”

郭阳的声音恢复了平静，他说：“她出身侯门，又是公主之尊。我一个小小的都尉，怎敢高攀。”

香香说：“郭阳，如果你们真的互相有意，可以……”

郭阳打断她，说：“可以请王爷出面，帮我做主。”香香顿住，郭阳努力平和语气，说：“姐，我现在的差事本就是姐夫帮我谋来的。难道我的妻子、我的前程，我的一切，都只有靠姐夫得来吗？”这么多年来的男儿抱负，最终只能靠一根裙带？

不。

不……

薜锦屏很久都没有回来，香香急了，不断派人出去找。天色越来越晚，小萱萱跟小桀玩累了，已经睡了。郭阳一直没有睡，不知道为什么，就是留意着外面的动静。等了半天，下人来报，仍然是没有找到薜锦屏。郭阳翻身出府，正要去牵马，站在王府的院墙上，看见薜锦屏牵着马进了府门。他跳下院墙，默默地回了房。

第二天，薜锦屏返回晋阳。香香一直将她送到马邑城外，薜锦屏回头看了一眼，不见郭阳。她笑着说：“香香姐，这次回去我就嫁人了。以后不能这样来找你啦。”

香香心里一疼，薜锦屏打马向前，一边策马，一边唱着一首大燕的牧羊歌。歌声如珠玉般溅落，复又微弱。身后碧珠为她撑着伞，轻声说：“王妃，先回府吧。有了身子的人，可不能这样晒着啊。”

香香点头，转眼看见郭阳，站在转角那家老店的屋檐下，一身青衫的少年，俊秀中透着些微寥落。

(本章完)